Rus lider Vladimir Putin'in yeni bir hedef belirlemesi, NATO'da endişelere yol açtı. Genel Sekreter Mark Rutte, Rusya'nın Kaliningrad'a kara bağlantısı sağlamak amacıyla NATO topraklarına saldırma olasılığına dair yaptığı açıklamada, "Kimse bizim hedef alabileceğimizi düşünmesin; zira karşılığımız yıkıcı olacaktır" dedi.
Rutte, ayrıca Arktik bölgesi ve Kuzey Kutbu'nun NATO'nun güvenliği açısından giderek arttığını vurgulayarak, Rusya'nın askeri faaliyetlerinin artması ve Çin'in bu bölgeye olan ilgisinin artması nedeniyle "Arktik Gözcüsü" misyonunun hayata geçirildiğini belirtti.
NATO, Arktik Gözcüsü misyonunu başlatarak Kuzey Kutbu'ndaki operasyonlarını tek bir çatı altında topladı. Rutte, NATO'nun herhangi bir saldırıya karşı etkili bir yanıt vereceğini yineledi. Savunma Bakanları Toplantısı'nda, savunma üretimi, yatırımlar ve Ukrayna'ya destek gibi konular ele alınacak.
Rutte, yarınki NATO Savunma Bakanları Toplantısı öncesinde basın mensuplarıyla bir araya geldi. Toplantıda bakanlardan, alınan kararların uygulanma şekillerini dinlemeyi sabırsızlıkla beklediğini belirtti.
Geçen hafta Ukrayna'da bulunduğunu ve Rusya'nın sürekli süren saldırılarının etkilerini gördüğünü ifade eden Rutte, "Putin, Ukrayna halkının moralini kırmaya çalışıyor; ancak Ukrayna'nın direnci her seferinde kendini gösteriyor" şeklinde konuştu.
Arktik bölgesinin ve Kuzey Kutbu'nun ittifak için önemine dikkat çeken Rutte, "Rusya'nın askeri varlığındaki artış ve Çin'in bölgedeki ilgisi nedeniyle daha fazla adım atmamız gerekiyor. Bu nedenle, Arktik Gözcüsü misyonunu başlattık. Bu misyon, NATO ve müttefiklerinin Kuzey Kutbu'ndaki faaliyetlerini tek bir operasyonel çatı altında birleştiriyor" dedi.
Rutte, basın toplantısında Arktik Gözcüsü misyonu hakkında daha fazla bilgi talebine, "Yeni olan, Arktik'teki tüm faaliyetlerimizi tek bir komuta altında topluyor olmamız. Bu sayede daha önceki operasyonlarda olduğu gibi daha büyük bir etki yaratmayı hedefliyoruz" yanıtını verdi.
Basın toplantısında, Rusya'nın Kaliningrad ile kara bağlantısını sağlamak için NATO'nun kritik Suwalki Koridoru'nu bloke etmesi durumunda NATO'nun buna nasıl karşılık vereceği soruldu. Rutte, NATO'nun sürekli olarak çeşitli senaryolarla tatbikatlar yaptığını ve herhangi bir tehdide etkili bir yanıt vermeye hazır olduklarını belirtti.
ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth'in toplantıya katılmayacak olmasının ABD'nin NATO'ya bir mesajı olup olmadığı yönündeki bir soruya Rutte, "Hayır, böyle bir şey yok. ABD liderliği, NATO'ya olan bağlılıklarını sürdürüyor" şeklinde yanıt verdi.
Rutte, Avrupa ülkelerinin Rusya ile diyaloğu yeniden başlatmasını destekleyip desteklemediği sorusuna, "Bu savaşı daha hızlı bitirecek her türlü girişimi desteklerim. ABD'nin bu konuda önemli bir rol oynadığını biliyoruz" dedi.
Avrupa'nın ABD olmadan kendini savunamayacağı yönündeki açıklamalarına da değinen Rutte, "NATO, hem Avrupa'yı hem de ABD'yi korumak için var. Avrupa, güvenli bir transatlantik işbirliğine ihtiyaç duyuyor" dedi.
Son günlerde Avrupa'nın savunma alanında atılımlarından bahseden Rutte, "Avrupa sorumluluk alıyor ve hızla güçleniyor. Savunma yatırımlarında kayda değer bir artış var" ifadesini kullandı.
Rutte, Arktik Gözcüsü girişimi hakkında ABD Başkanı Trump ile görüştüklerini ve bölgedeki güvenliğin öneminin altını çizdiklerini belirtti.
Bir basın mensubunun, ABD'nin Ukrayna üzerindeki durumu anladığına dair sorusuna, Rutte, "Evet, iki kez görüştüm ama detayları paylaşamam. ABD, Ukrayna'daki durumu tam olarak biliyor ve düzenli olarak iletişim halindeyiz" yanıtını verdi.
ABD'nin Avrupa'daki askeri varlığının azaltılmasıyla ilgili bir soruya Rutte, "Avrupa, adım adım daha fazla sorumluluk alıyor ve bu, ABD'nin farklı bölgelere odaklanmasına neden olabilir; ancak Avrupa'da güçlü bir ABD varlığı kalmaya devam edecektir" dedi.
NATO Zirvesi'nin gündemiyle ilgili bir soruda ise Rutte, "Ankara Zirvesi'nde ana gündem, Lahey'de alınan kararların uygulanması olacak" şeklinde konuştu.